NR: Este artículo del periodista Federico Rampini, publicado ayer jueves 14 de mayo en el Corriere della Sera de Milán, en opinión de analistas italianos “indirectamente explicaría la estrategia del presidente Donald Trump sobre Venezuela».
Por Federico Rampini
El presidente chino cita la antigua Grecia, una versión «estadounidense», para convencer a Estados Unidos y Occidente de que no obstaculicen el ascenso de un rival. Pero ¡cuidado con los Treinta Tiranos de Esparta!
La antigua Grecia que atrae al régimen chino tiene un marcado aire estadounidense; de hecho, es una versión «estadounidense». Se ha convertido en un clásico: cada vez que Xi Jinping se reúne con Donald Trump, le advierte que no caiga en la «trampa de Tucídides».
El presidente de la República Popular ya lo había hecho durante la primera visita de Estado de Trump a Pekín, hace más de ocho años. En noviembre de 2017, la sorpresa fue aún mayor: no es tan obvio que un comunista chino, formado en los textos de Lenin y Mao, así como en la tradición del Maestro Confucio, cite a un historiador de la antigua Grecia. ¿Qué hay detrás de esto? ¿Cómo surgió este recurso retórico, que se basa en nuestra tradición cultural, no en las raíces de la civilización china?
El escenario de la «Trampa de Tucídides» (la rivalidad entre Atenas y Esparta que condujo a la Guerra del Peloponeso) ha sido estudiado minuciosamente durante mucho tiempo por el establishment comunista chino. Más que un homenaje a la Grecia clásica, es una muestra de interés por las teorías geopolíticas estadounidenses.
De hecho, la obra de Tucídides en cuestión ha sido reelaborada por un académico estadounidense. El tema de la trampa fue lanzado en 2015 por el profesor de Harvard Graham Allison, experto en historia y estrategia militar. El libro homónimo sobre la «trampa» fue estudiado desde el principio en los centros de pensamiento del régimen de Pekín, y Xi lo citó en 2017 durante su primer encuentro con Trump. El uso que China hace de este concepto es claro: nos dicen a los occidentales, y a Estados Unidos en particular, que no debemos caer en la trampa de otras potencias, aquellas que en el pasado intentaron frenar el ascenso de un rival por cualquier medio, incluida la guerra.
Allison, por su parte, ha ido mucho más allá de la Guerra del Peloponeso. En su libro, estudió los 16 casos más recientes de los últimos 500 años en los que «el ascenso de una gran nación amenazó la posición de la potencia dominante»: 12 de estos casos culminaron en una guerra importante. Entre las pocas excepciones se encuentran las rivalidades entre dos imperios coloniales que compartían la religión católica, España y Portugal; así como el traspaso «entre primos» que compartían raíces y valores culturales, cuando el Imperio Británico cedió su hegemonía global a Estados Unidos. Estas son excepciones interesantes, pero difíciles de aplicar a la rivalidad entre Estados Unidos y China.
Xi se toma tan en serio la «Trampa de Tucídides» que la ha citado innumerables veces en sus discursos. También lo hizo con Joe Biden. La lección que Xi extrae de Allison es clara: advierte a los estadounidenses que no caigan en el error que causó la Guerra del Peloponeso, porque ese conflicto perjudicó a todos. Atenas fue derrotada y su modelo democrático también entró en crisis. Al final, toda Grecia entró en decadencia, un preludio a su conquista por Filipo de Macedonia.
Xi quiere tranquilizar a los estadounidenses y a todos los occidentales: su China es una potencia benévola. Está interesada en promover el comercio en beneficio mutuo: una situación en la que todos ganan, un juego en el que todos salimos ganando. Desde que asumió el poder hace 13 años, su modelo ha sido la Ruta de la Seda como arquetipo de una importante arteria comercial capaz de generar riqueza a lo largo de todo su recorrido.
Pero la trampa puede activarse de muchas maneras, algo que Xi pretende ignorar. El comportamiento de los líderes chinos está contribuyendo a alimentar el miedo, la desconfianza y el resentimiento en Occidente. La idea de que «debemos detenerlos antes de que sea demasiado tarde» ha ganado terreno incluso en círculos alejados del soberanismo y el proteccionismo trumpistas. En Washington, se inició una revisión crítica de China al final del segundo mandato de Barack Obama. La presidencia de Biden ha adoptado algunas de las medidas más drásticas para contener el ascenso de China, como el embargo a los suministros de tecnologías avanzadas.
Cuando Xi advierte sobre los mismos errores que los antiguos griegos, quienes se aniquilaron mutuamente creyendo que podían resolver sus rivalidades mediante la guerra, rinde un inusual homenaje a la civilización occidental, por la cual, por lo demás, ha expresado desdén o incluso desprecio. Otros discursos de Xi, dirigidos a la nación, describen un Occidente decadente, moralmente débil y caótico, y ensalzan el legado de más de dos mil años de civilización china. Pero otra contradicción en el bagaje cultural del comunismo chino se encuentra inscrita en el acta fundacional del Estado nacido de la revolución maoísta de 1949: desde entonces se le denomina República, un término que proviene de la tradición romana, no de Confucio, y que en su sentido moderno es un homenaje a la fundación de la República Americana hace 250 años. En cuanto al politólogo Allison, la lección más interesante de su teorema sobre la «Trampa de Tucídides» es quizás esta: a lo largo de la historia, los líderes de potencias rivales se dejan arrastrar por un torbellino de decisiones, sin calcular las consecuencias finales, quedando así atrapados en un ciclo de acciones y reacciones, movimientos y contramovimientos, que finalmente desembocan en una guerra cuyo desenlace es impredecible.
Cuando Xi citó a Allison y la «Trampa de Tucídides» en su primera cumbre con Trump, el presidente chino se granjeó la simpatía e incluso la admiración de muchos observadores estadounidenses y europeos. Era fácil bromear sobre la comparación entre ambos. Trump no tenía ni idea de quién era Tucídides y se jactaba de leer poco. Un líder populista alérgico a la cultura fue «educado» por un sabio chino capaz de citar un clásico de la antigua Grecia. En aquel momento, bromeamos al respecto. Pero al hacerlo, también respaldamos el verdadero mensaje que Xi transmitía: el de China como una potencia benévola, el de la globalización como un juego de suma positiva, en el que no solo gana una parte, sino que todos ganamos.
Esta teoría ha sido adoptada, aplaudida y amplificada por la élite globalista en Estados Unidos. Durante el primer mandato de Trump, banqueros de Wall Street y directores ejecutivos de Silicon Valley, así como altos directivos de la industria europea, se reunieron en el Foro Económico Mundial de Davos para aplaudir el globalismo de Xi. Estos son los mismos exponentes del capitalismo globalista que acompañan a Trump a Pekín hoy.
Otro análisis interesante en Estados Unidos comparó a estos capitalistas con los Treinta Tiranos de Esparta (la antigua Grecia sigue siendo objeto de un estudio apasionado entre las élites estadounidenses). El estadounidense Lee Smith propuso una relectura de «El Príncipe» de Nicolás Maquiavelo, donde describe las opciones que tiene un Estado victorioso para tratar con los perdedores.
Una opción consiste en instaurar en el estado rival una oligarquía dócil y sumisa, un «gobierno de unos pocos» que obedezca los intereses de la potencia vencedora. El ejemplo que utiliza Maquiavelo es el «gobierno dócil» que Esparta instauró en Atenas en el 404 a. C., tras derrotarla al final de la Guerra del Peloponeso, que duró 27 años. Lee Smith resume la fórmula que prevalecía entonces y la actualiza: «Para la casta alta de los atenienses, una élite que ya despreciaba la democracia, la derrota de su ciudad en la Guerra del Peloponeso confirmó que el sistema político de Esparta era más atractivo. Era una aristocracia militar que dominaba a una clase de siervos y esclavos, los ilotas, masacrados periódicamente para obligarlos a aceptar su papel infrahumano. La democracia ateniense, por otro lado, otorgaba demasiado poder a las clases bajas. La oligarquía proespartana utilizó la victoria de sus protectores para socavar los derechos de los ciudadanos. El gobierno de Atenas que traicionó las leyes atenienses y despreció las tradiciones de la ciudad fue conocido como los Treinta Tiranos. Comprender su papel nos ayuda a entender lo que está sucediendo en Estados Unidos hoy. (…) La élite globalista estadounidense veía a la autocracia china como una aliada e incluso un modelo a seguir. Esto no sorprende, dado que el Partido Comunista Chino se convirtió en su fuente de poder, riqueza y prestigio. ¿Por qué comerciaron con un régimen autoritario y empobrecieron a los trabajadores estadounidenses trasladando millones de empleos a China? Porque los enriquecía. Calmaron sus conciencias diciendo que no había otra opción, que tratar con China era inevitable: es grande, productiva, eficiente y su ascenso es inevitable.
* Corresponsal de Il Corriere della Sera.
Fotografía: Agencia Xinhua
Fuente: Cortesía del Corriere della Sera de Milán. Publicado el 14 de mayo del 2026.