Puerto Cabello, principal puerto de Venezuela y uno de los más importantes de América Latina, será objeto de un amplio proyecto de modernización que implica la construcción de un nuevo terminal, especializado en contenedores, que duplicará a 700.000 contenedores de 20 pies (teus) al año su capacidad de manejo en una primera etapa.
A mediados de 2012 deben comenzar las obras de este nuevo espacio en el estado Carabobo, con miras a concluir en 2014 la primera etapa del proyecto. En total, serán tres fases, a finalizar en 2030 y que deben llevar a un millón 200.000 teus anuales la capacidad de este terminal marítimo.
Estos datos los ofreció este martes el ministro de Transporte y Comunicaciones, Francisco Garcés, tras la firma del contrato entre la empresa estatal Bolivariana de Puertos (Bolipuertos) y la compañía China Harbour Engineering Company (CHEC) para la ingeniería, procura y construcción del proyecto definitivo, con un costo inicial estimado en 520 millones de bolívares.
Este nuevo terminal, que estará ubicado al noroeste de Puerto Cabello, centralizará todas las actividades de carga y descarga de contenedores, mientras que las otras operaciones, como carga a granel, se realizarán en el antiguo puerto.
Estará ubicado al frente de la isla de Guiagoaza, cerca de las principales autopistas y del sistema ferroviario Centro Occidental, por lo cual tendrá una localización privilegiada que permitirá su integración con otros sistemas de transporte.
La primera fase de la nueva terminal especializada en el manejo de carga contenedorizada hará posible que lleguen al país buques de 70.000 toneladas, en dos puestos de atraque.
Garcés puntualizó que podrán arribar barcos de la clase Panamax y Post Panamax, es decir, de grandes capacidades, algo que hasta ahora está limitado en el territorio nacional.
Los buques Panamax son aquellos diseñados para ajustarse a las dimensiones máximas permitidas para el tránsito por el Canal de Panamá. Los Post-Panamax exceden estas medidas.
“Puerto Cabello tenía capacidades limitadas. Se quedaba corto para las proyecciones económicas de la patria”, dijo Garcés al explicar la justificación del proyecto.
El nuevo contenedor permitirá reducir incluso a menos de la mitad los tiempos de carga y descarga, estimó el ministro.
El financiamiento proviene del Fondo de Gran Volumen y Largo Plazo acordado entre China y Venezuela. Este Fondo reúne 20.000 millones de dólares a 10 años, pagaderos por nuestro país en petróleo.
Novedades
El proyecto incluye un rompeolas de 736 metros de longitud, dos puestos de atraque para buques de 70.000 toneladas, un área total de manejo de carga y almacenaje de 38 hectáreas y 690 metros lineales de muelle equipado con seis grúas pórtico para la carga y descarga.
Puerto Cabello contará con equipos de última generación que optimizarán los tiempos. Será operado con un software moderno para la administración y gestión, y el plan incluye transferencia tecnológica y entrenamiento de los operadores locales.
El área para el almacenaje de contenedores llenos es de 15,2 hectáreas; vacíos, 6,4 hectáreas; y refrigerados, 5,3 hectáreas. Tendrán 15 grúas, 24 camiones con remolque, dos montacargas de 45 toneladas y dos cargadores frontales para contenedores vacíos.
Dispondrá de 6.000 metros cuadrados de almacén, 2.200 metros cuadrados para inspección aduanera, 5.400 metros cuadrados para tareas administrativas y 4.660 metros cuadrados para apoyo a operaciones portuarias. Habrá seis montacargas de seis toneladas en almacén techado como apoyo al llenado y vaciado de los contenedores.
En septiembre de 2010, el MTC y CHEC suscribieron el memorando de entendimiento para la renovación del puerto, que este martes derivó en el contrato definitivo.
Esto se inscribe en una seria de iniciativas para modernizar los terminales portuarios venezolanos, que en 2009 pasaron nuevamente al control del Gobierno Nacional, pues anteriormente dependían de las gobernaciones.
Garcés recordó que el Estado recibió estructuras en estado deplorable, con muchas limitaciones en transporte y operación.
Ya han invertido 50 millones de dólares en equipamiento para los seis puertos de uso comercial en el país y, a la par, emprenden la modernización de Puerto Cabello y del puerto de La Guaira, en el estado Vargas. Este último está a cargo del consorcio portugués Texeira Duarte y su conclusión está prevista para mediados de 2014.
El ministro destacó el aporte de los ingenieros venezolanos en la ejecución del proyecto. Con el nuevo terminal de Puerto Cabello, se generarán 360 empleos directos y 2.520 indirectos. Cuando entre en servicio, se crearán 550 directos y 2.250 indirectos. Actualmente, 2.500 trabajadores se desempeñan en este espacio carabobeño.
Fuente: AVN