Por Mateo Henderson
Occidente se está dando cuenta, como de costumbre al final del día, del hecho de que el repunte económico post-Covid que Beijing ha anunciado estridentemente desde principios de 2023 simplemente no va a suceder.
Vientos en contra que han estado empeorando gradualmente durante al menos una década ahora se están convirtiendo en una tormenta perfecta que incluso el apologista más ardiente de la República Popular China ya no puede ignorar.
Lo que deberían haber sido los pilares de una economía china dinámica y vinculada al mercado se ha roto; los ojos del mundo, que sufrirá como resultado, están fijos en lo que podría ser un poderoso naufragio a la vista.
¿Qué salió mal y cuáles son los resultados probables para China y sus conexiones económicas globalizadas? Para encontrar la respuesta, debemos retroceder hasta 2013, cuando al final de su primer año como líder supremo de China, Xi Jinping, lanzó un programa de reformas económicas fundamentales que reducirían el control gubernamental intervencionista sobre los principales motores económicos, limitando el aparato estatal a una función principalmente regulatoria y traerá perspectivas renovadas de crecimiento sostenible. Los comentaristas extranjeros aplaudieron ruidosamente. Notaron la audaz afirmación de autoridad personal de Xi y juzgaron que tenía la visión necesaria para sacar a China del pantano de ineficiencia y nepotismo supervisado por sus predecesores.
El funcionario chino de mayor rango con el que he hablado nunca fue más optimista. Después de una excelente cena, me dijeron con autoridad que China se encontraba en un precipicio económico y político tan peligroso como el que enfrentó Deng Xiaoping cuando tomó el poder. El programa de Xi debe tener éxito; y como todos sus hilos estaban entrelazados, si alguno fallaba, el resto corría el riesgo de colapsar juntos.
Y eso es precisamente lo que ha sucedido.
Sin embargo, Xi ha redoblado su apuesta por la autoridad económica centralizada, ha vuelto a empoderar al sector estatal, ha interferido en la conducta de fintech y otros empresarios cuyo éxito estelar eclipsó al Partido Comunista Chino, y ha recurrido a la desacreditada estratagema de construir su salida de recesión incipiente.
La economía ya se estaba estancando mucho antes de que llegara el Covid. Además de todos los demás objetivos más favorables a Davos del plan de Xi para la globalización económica, la iniciativa de la Franja y la Ruta, los objetivos centrales eran exportar la excesiva dependencia de China del hormigón y el acero, y construir trampas de deuda allí donde China sintiera la necesidad de medidas coercitivas. tracción política y militar.
La tensión comercial con los EE. UU. y la consternación general de Occidente por los abusos en Xinjiang desgastaron la fachada de China como el promotor benigno de un «ganar-ganar» a nivel mundial. Desde la pandemia, esa parte del ‘Sueño de China’ se ha ido para siempre.
Cuando Xi Jinping se vio obligado a abandonar su política de confinamiento, obviamente ineficaz, a fines del año pasado, parece que esto fue impulsado por el reconocimiento del terrible daño que estaba causando a la economía, combinado con señales de que el pueblo chino simplemente no podía soportar ser bloqueado mucho más tiempo.
Según el Partido, pronto regresaría el “negocio como siempre” y el crecimiento vibrante. No tiene.
Las exportaciones, de las que la economía aún depende en gran medida, se han visto erosionadas por las alarmas extranjeras sobre la dependencia de las cadenas de abastecimiento chinas que, interrumpidas por el bloqueo, están en desorden interno de todos modos.
La nueva legislación regulatoria politizada acosa y disuade a los socios comerciales extranjeros más leales.
Los antiguos aspirantes a compradores de viviendas chinos han perdido el apetito por arriesgar sus ahorros en millones de casas que muy probablemente nunca se construirán.
Los jóvenes que alguna vez esperaron trabajos decentes que jugaran con sus habilidades, incluso en áreas (relativamente) privadas del mundo fintech, descubrieron que estas perspectivas se habían desvanecido debido al golpe político de Xi contra los empresarios más conocidos de China.
Muchos han renunciado a toda esperanza de matrimonio, hijos y un futuro mejor. El gobierno chino observa que el desempleo juvenil se ha estabilizado en más del 20 %, con pocas perspectivas de mejora.
La extraña formulación de «Ciclo dual» de Xi para construir el crecimiento sobre la base de la autosuficiencia en el hogar y dominar los mercados globales para nuevas tecnologías, es evidentemente tan impracticable como parece en el papel.
La confianza del consumidor interno está alcanzando mínimos históricos. El yuan, gravemente socavado durante el Covid, continúa cayendo en espiral, al igual que sus posibilidades de convertirse alguna vez en una moneda de reserva mundial.
Las reformas políticas y económicas necesarias para revertir esto simplemente no pueden ser entregadas por el Estado-Partido Comunista Chino.
Engañado por Vladimir Putin para compartir el riesgo de Rusia sobre Ucrania, Beijing se ha movido rápidamente para asegurar los enormes suministros de energía necesarios para revivir algo parecido a un crecimiento constante al rescatar a su representante con contratos de gas y petróleo rusos de escala estratégica y precios convenientemente bajos, cuidadosamente equilibrados. en otro lugar para evitar el riesgo de una dependencia excesiva solo de Rusia.
Las tensiones sobre Ucrania y Taiwán pueden alejar aún más a China de las economías liberales occidentales, incluida Europa, de las que siempre ha dependido mucho más para obtener ganancias de exportación que Rusia y algunas otras distopías autoritarias con las que Beijing ahora está estrechamente alineado.
Paralelamente, los recientes intentos de China de convertir a los BRICS en una nueva punta de lanza multipolar contra la hegemonía económica de Estados Unidos parecen desesperados, ya que el dominio de China sobre el grupo es irremediablemente asimétrico y sus objetivos son egoístas.
Pero el mayor problema se reduce al propio líder comunista chino. El lema sobre su recinto de élite junto a la Ciudad Prohibida es el dicho de Mao «Servir al pueblo».
Esto nunca ha estado más lejos de la verdad. Xi es leninista hasta la médula; La política de partidos primero, la economía y «el pueblo» en segundo lugar.
Pero, ¿puede realmente imaginar que intensificar la guerra sobre Taiwán, amenazar a Japón y Corea del Sur, desperdiciar miles de millones de ojivas nucleares redundantes y apuntalar la maldad de Putin en Ucrania asegurará la obediencia eterna de la generación más joven y educada en la que el ‘Gran Rejuvenecimiento de China? ‘ en realidad depende?
Es poco probable que se consuelen con distracciones tan fútiles y llenas de riesgo. Los gritos de desesperación que resonaron en Shanghai aceleraron el fin del confinamiento. ¿Qué otras protestas más transformadoras aún pueden esperar?
Fuente: Cortesía del The Telegraph