Por Eduardo Martínez
El más emblemático bodegón de la Caracas ardió hasta la última ceniza este martes 1º de febrero. La pérdida del establecimiento fue total, según los bomberos de la capital, y las llamas afectaron considerablemente al edificio Riverside.
Si bien la sede inicial de este emprendimiento sigue existiendo unas cuadras más allá, el siniestrado local había sido una expansión más reciente para la distribución al mayor de exquisiteces.
“Lo que no se consigue, ahí hay que buscarlo”, se solía decir. “Y los precios son buenos”, también agregaban.
Origen de los bodegones
La modalidad de los llamados “bodegones” se originó en los momentos de mayor escasez de productos en Venezuela. Algo que pareció extraño al comercio tradicional. Sin embargo, para los consumidores -con cierto poder adquisitivo- ante la escasez fue un alivio en sus necesidades de compra de alimentos de la cesta básica y por supuesto las delicateces.
Está demás decir, que en esos primeros bodegones, los productos eran de importación y con precios dolarizados.
Cuando estalla la pandemia, por irupción viral del Covid-19, el llamado “lockdown” fue el catalizador para que esta modalidad se popularizara a todos los niveles.
La medida, que significó un estricto aislamiento de las personas, obligó al comercio no esencial a cerrar sus puertas por meses. Solo podían abrir aquellos dedicados a la venta de alimentos y medicinas.
En las zonas comerciales, como el casco de Chacao -por ejemplo- los comerciantes tuvieron que reinventarse para poder levantar las santamarías de sus negocios. Así, los comerciantes comenzaron a dedicar parte de sus locales para vender alimentos, y de esta manera, mantenerse abiertos.
Fue en esos inicios una situación muy particular. Los locales de zapaterias -por ejemplo- con dos vidrieras, dedicaban una para exhibir zapatos, y la otra alimentos.
Igual sucedería con venta de lencería, ropa, ferreterías, electrodomésticos, etc. Siendo el caso más resaltante, una gran venta de electrodomésticos en Los Ruices, que en la parte frotal abrió una cafetería con mesas para los clientes.
Al liberarse la cuarentena, en el publicitado sistema 7+7, todos los comercios que habían adoptado la modalidad del bodegón, abrían sus puertas todo el tiempo.
Con el la prolongación del virus en el tiempo (2020-2021), la proliferación de bodegones se extendió de tal manera, que la competencia lograba que un frasco de Nutella costara igual o menos que en su país de origen.
Los bodegones en el 2022
El desempeño de los bodegones parece no haber resultado tan bueno, como los comerciantes esperaban en la pasada temporada navideña. En muchas zonas comerciales, hoy en día se observan esos locales vacíos o con cambio de ramo.
Ahora, con el incendio de uno de los establecimientos precursores de esta actividad, pareciera que estamos frente al inicio del fin de los bodegones. No porque se incendien, sino porque ha despertado la atención de los consumidores.
El Riverside
El Riverside, afectado por el incendio, es una edificación de no grato recuerdo. La historia se remonta al 30 de julio de 1965, cuando a la entrada de ese edificio (al lado de local siniestrado) resultara asesinada una joven mujer – Decía Morelia Paradisi de Rivero- en extrañas circunstancias.
Producto de las investigaciones judiciales fue acusado su esposo, el capitán de la Fuerza Aérea Venezolana Roberto Rivero Pérez. Al final del proceso judicial, el oficial fue absuelto. Lo que llevó a un escándalo que tomó las páginas de sucesos de los diarios y revistas de la época.
La historia quedaría inmortalizada, poco más de una década despues (1978), en el libro “Cuatro crímenes, cuatro poderes”, del Comisario Fermín Marmol León.
Con el siniestro del bodegón de este martes, casi 57 años después, el Riverside parece estar destinado a ocupar las páginas de sucesos de los diarios
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Fotografía cortesía de Bomberos de Caracas (@bomberos_dc) y La Patilla.