La economía cubana se desplomó en el 2010, a pesar de los cuantiosos recursos que recibió del Estado venezolano desde el 2005. A esta conclusión se llega luego de examinar las estadísticas presentadas por el economista cubano Carmelo Mesa Lago, PhD, quien dictó una conferencia, el pasado jueves 3 de marzo en el Instituto de Estudios Cubanos y Cubano-Americanos-ICCAS de la Universidad de Miami-UM.
por Eduardo Martínez
Para tener una idea de la importancia del subsidio venezolano, la antigua URSS otorgó a Cuba 65 mil millones de dólares en préstamos y ayudas en el período 1960-1990, de los cuales sólo canceló 500 millones de dólares. Entre los años 2005 al 2010, Venezuela ha otorgado a Cuba fondos por 34 mil millones de dólares. Esto representa 52,3% en menos de 6 años, del dinero entregado por la URSS en 30 años. En otras palabras, Venezuela le da a Cuba la mitad de lo dado por los soviéticos en la quinta parte del tiempo.
Sin embargo, a pesar de toda esa ayuda, la economía cubana muestra indicadores negativos en casi todos los parámetros universalmente utilizados por los organismos multilaterales.
“Retos de los cambios económicos en Cuba” fue el título del evento, organizado por el ICCAS en la Casa Bacardí en Coral Gables. La presentación estuvo a cargo de José Azel, PhD, Investigador Asociado del ICCAS y la exposición del profesor Mesa Lago fue comentada por el economista Jorge Sanguinetty, PhD.
La conferencia del profesor Carmelo Mesa Lago estuvo basada en la poca información estadística que se tiene de la economía cubana. Mesa no duda en calificar a Cuba como “el país con menos información” del mundo.
Sin embargo, a pesar de lo poco de información, las conclusiones no dejan de ser abrumadoras en cuanto a un pobre desempeño económico y un preocupante futuro inmediato.
Para su exposición, el profesor Mesa Lago utiliza dos puntos para comparar los resultados de la economía al final del 2010: el año 1999, el llamado “año de la crisis”, cuando termina el “proceso de rectificación” adelantado por el gobierno cubano; y, el año 1989, previo a finalizar el subsidio soviético. Adicionalmente, compara los resultados del 2010 con el promedio de la región (Latinoamérica).
Resultados en el 2010
Carmelo Mesa Lago no duda en calificar que el 2010 fue el peor año de la economía de Cuba desde 1999. El Producto Interno Bruto-PIB tuvo un crecimiento del 2%, dos tercios del promedio de la región. La formación bruta de capital alcanzó el 9,6%, la más baja de los años de comparación, al caer 72,6% con respecto a 1999. La inflación fue calculada por Cuba en 1,4%. Una cifra que Mesa Lago dice, que a pesar no haber manera alguna de comprobar, él considera no confiable. Basa esta apreciación en la gran diferencia de precios entre el mercado oficial y el mercado negro, y la gran escasez de productos a precios controlados. El déficit fiscal se ubicó en -3,8%, cuando el promedio en la región es de -2,4.
En términos de producción de bienes y servicios, en Cuba creció significativamente el sector minero. La producción de gas creció 3.297%, el petróleo en 280% y el níquel 47%. (Estas tres actividades están bajo control gerencial extranjero. Petróleo y Gas, es manejado por venezolanos, la extracción del níquel por canadienses). La producción de electricidad creció 4,5%.
En un país necesitado de todo tipo de productos, la manufactura sólo creció un 1% en el 2010. En tanto la producción agrícola muestra un declive en todos sus renglones, menos en el de los tubérculos.
En cuanto a los indicadores del sector externo, las exportaciones cayeron en un 30%. Las importaciones tuvieron un pico en el 2008 de +14,3%. Siendo el déficit comercial de bienes en ese año de -10,4 mil millones de dólares. En términos del intercambio es del -24%. La deuda externa cubana, para el período de análisis se incrementó en un 217%.
El número de turistas aumentó un 800%, siendo el ingreso bruto por esta actividad de 2.532 millones de dólares en el 2010, un crecimiento del 1.407%. Sin embargo, la ocupación de las habitaciones de hotel se ubica en sólo el 50%. Mostrando una caída de un -18%.
Esta baja ocupación hotelera, a pesar del boom turístico, es explicada por el Profesor Mesa Lago en base a tres circunstancias: 1) los turistas pasan en Cuba menos días, 2) los turistas que van de los EEUU, llegan a casa de sus familiares, y 3) una buena parte de los turistas están llegando a cuartos privados que son menos costosos.
Dependencia de la economía de Cuba de la ayuda venezolana
A partir del 2005, Cuba empezó a depender de los aportes venezolanos. Venezuela es el primer socio (26%) en el intercambio comercial con Cuba. Este intercambio, estimado entre 9 a 10 mil millones de dólares (sólo en bienes), es deficitario para Cuba en un 34%. Pero los servicios que presta Cuba a Venezuela lo compensan. Carmelo Mesa Lago estima los servicios en 5 mil millones de dólares. (NR: estos servicios incluyen asesoría deportiva, servicios médicos en Cuba y Venezuela, sistemas de registros y notarías, etc.)
Por supuesto que Mesa Lago resaltó en su exposición el deterioro de la economía venezolana del último año, donde el PIB es negativo, la inflación quintuplica al promedio latinoamericano, el déficit fiscal es el doble del regional, el volumen de las exportaciones cayeron un -30%, el flujo neto de capitales es de -34 mil millones de dólares, las reservas internacionales cayeron -31% y el desempleo es del 9%. Indicadores que llevan a concluir que la ayuda venezolana va a disminuir e impactar negativamente a la economía cubana.
Indicadores sociales
Señala Carmelo Mesa Lago que el poder adquisitivo del trabajador cubano cayó -73%, y el de las pensiones cayó a la mitad. El déficit de viviendas es de un millón de casas, habiendo caído -20% las casas construidas privadamente, y -3% las construidas por el Estado cubano.
El modelo de reforma económica cubana y sus limitaciones
A la luz de los indicadores y datos estadísticos, el profesor Mesa Lago expuso los lineamientos generales del modelo de reforma económica de Cuba. En este modelo, se trata de actualizar el modelo social cubano, se sigue privilegiando la planificación centralizada sobre los mercados, y se tiende a descentralizar las empresas. En lo que Mesa señala que tiene la limitación que “no es nuevo, y falló antes”
En este modelo, se mantiene la centralización del establecimiento de los precios, y las propiedades no serán vendidas o alquiladas al sector privado. Lo que tendrá como resultado, en opinión de Carmelo Lago, “poca probabilidad de éxito”. Esto tiene gran impacto negativo en el sector agrícola, cuya producción cayó -3% en el 2010.
En la tierra para cultivo, los contratos son sólo a 10 años y a los 20 revierte al Estado (en comparación con China y Vietnam que los términos son indefinidos). Además, los contratos son anulados si la producción no alcanza los niveles fijados por el Estado, a precios que son también establecidos unilateralmente. Adicionalmente, los agricultores privados no pueden construir una casa de habitación dentro de los terrenos.
En cuanto al sector laboral, el nuevo modelo licenciará 500 mil trabajadores en el 2010, alcanzado un millón en el 2011 y millón y medio en el 2012, que se consideran trabajadores no productivos o necesarios. Cifra última que representa el 39% de la fuerza laboral cubana.
Para compensar el desempleo generado por esta política laboral, el gobierno cubano espera se produzcan 250 mil empleos “cuentapropistas” (self employee´s). Para ello deben inscribirse en un registro donde están listados 178 ocupaciones. Este sistema tiene muchas limitaciones: establece impuestos excesivos (25% de impuestos mas 10% de impuesto a las ventas), impuestos que crecen con el número de empleados; los empleados no pueden ser familiares; no tienen acceso al crédito y tampoco está definido cómo obtendrán los insumos para su actividad productiva.
Los resultados, explicó el profesor Mesa Lago, no se han hecho esperar. En febrero sólo se crearon o autorizaron 80 mil empleos Cuentapropistas, y una buena parte devolvió los permisos. Además, se señala que es imposible cumplir metas para las fechas establecidas.
El modelo de reforma también incluye cortes al gasto social. Se eliminan las donaciones y el racionamiento; aumentos de precios de bienes y servicios; y se paralizan los subsidios a los materiales de construcción (-20% en el 2010); faltan fondos para el gasto social; la asistencia social se recorta en 40%, y se elimina la asistencia a personas cuyas familias les pueden ayudar.
La reforma también se fundamenta en inversión extranjera bajo la modalidad de empresas mixtas. Sin embargo, le profesor Mesa señala que el número de empresas mixtas está en declive, y no es predecible un cambio en esta tendencia.
Por otra parte, al encontrar el profesor Carmelo Mesa Lago metas ideales en el modelo, tales como aumentar sueldos, eliminar doble cambio, disminuir dependencia de las importaciones, eliminar el subsidio a las exportaciones, concluye que la reforma es afectada por metas mutuamente excluyentes, hay resistencia a delegar competencias, hay un conflicto en el liderazgo que llega a los compromisos, se puede llegar a pequeños resultados que no vana a ser suficientes y, si la reforma no funciona, va a comprometer seriamente al liderazgo.
Comentarios de Jorge Sanguinetty
El economista Jorge Sanguinetty comenzó sus comentarios señalando que Carmelo Mesa Lago representa lo mejor del pensamiento académico cubano. Resaltando de esta manera, su dedicación por más de 50 años al estudio y análisis de la economía cubana. Lo que está plasmado en su extensa obra escrita, su labor académica e innumerables reconocimientos.
“En los gobiernos totalitarios del más alto nivel, los gobernantes no manejan la data, manejan la realidad”, dijo Sanguinetty en relación a la escasez de datos sobre la economía cubana.
Con respecto de la reforma económica, Jorge Sanguinetty advirtió que el problema comenzó hace 50 años: hay un problema de productividad laboral, y de incrementar la producción. El problema sigue siendo el mismo. Porque la política nunca fue desarrollar la economía, sino atender una agenda política. Por esa razón Cuba dependió de la asistencia económica soviética y ahora de la asistencia venezolana. Por que el modelo depende y está basado en “subsidios”. Ahora no hay más subsidios soviéticos, y no habrá más subsidios de Venezuela.
Para tratar de ilustrar la magnitud del problema económico cubano, Sanguinetty dijo en forma figurada que “ellos construyeron un submarino, y ahora quieren con ese submarino construir un aeroplano”. “Es una gran ilusión, una fantasía”, señaló Jorge Sanguinetty.
Ahondando en la crisis económica cubana actual, para entender donde se origina, Sanguinetty mencionó varios puntos: a Fidel (Castro) nunca le importó la economía; en 1970 la meta de 10 millones de toneladas de producción de caña de azúcar fue un fracaso; la planificación nunca fue tomada seriamente por Fidel Castro; ellos han ignorado cómo resolver problemas, incluyendo, en socialismo; Marx no desarrolló una teoría económica de desarrollo; en 1968 cerraron por dos años las escuelas de administración en Cuba.
Finalmente en sus comentarios, ele economista Jorge Sanguinetty subrayó que el principal problema de Cuba sigue siendo “hacer que los trabajadores sean productivos”.
Los participantes:
Carmelo Mesa Lago: es un distinguido profesor Emeritus de la Universidad de Pittsburgh. Profesor en siete países, y conferencista en más de 39, Mesa Lago es el autor de 79 libros y más de 270 artículos/capítulos publicados en 7 idiomas en unos 33 países, sobre seguridad social, la economía cubana y sistemas económicos comparados. Su más recientes libros son Comparative Policy and Performance (Johns Hopkins University Press, 2002), Cuba’s Aborted Reform: Socioeconomic Effects, International Comparisons and Transition Policies (with J. Perez-Lopez, University of Press of Florida, 2005); Reassembling Social Security (Oxford University Press, 2008) and World Crisis Effects on Social Security in Latin America and the Caribbean: Lessons and Policies (University of London Institute for the Study of the Americas, 2010).
Jorge Sanguinetty: Ph.D. en economía, experto en estrategias de desarrollo educacional y economía. Autor de numerosos artículos y capítulos de libros sobre la reforma educativa y la economía en países en desarrollo, especialmente en América Latina. En el 2004 publicó el libro “Cuba: The Present and Future of the Cuban Economy and Society (Cuba: Realidad y Destino). El profesor Sanguinetty es también experto políticas de reformas en mercados emergentes y economías en transición. Con su experiencia de principios de los años 60 de planificador económico en Cuba, tiene el conocimiento de primera mano de las economías centralmente planificadas y cómo pueden evolucionar hacia sociedades de mercado más abiertas.
José Azel: PhD en Asuntos Internacionales de UM; Investigador Asociado Senior en el ICCAS, profesor de Comercio Internacional de la Escuela de administración de la University of Miami.
Excelente resumen de la presentacion. Felicidades y gracias. jf